Parabéns Leão
Aquele abraço amigo do esporte, amigo da bola. Vamos abrir nosso baú hoje para homenagear um dos maiores clubes de nosso futebol. No último dia 28 de Novembro o América Futebol Clube completou exatos 55 anos de existência. Porém, essa história começou bem antes, em 1917, quanto Pedro Moretzshon formou um time para competir e rivalizar com o Esporte Clube Caratinga. No começo seria América Esporte Clube. Mas sobreviveu pouco com esse nome. Assumindo o nome de Vermelho. Outros times com o mesmo nome surgiram. Até que em 1947, Gastão Arreguy fundou o Dó-Ré-Mi-Fá. Os jovens Gil Campos, Neném Anselmo, Mário Bonfim, Izonete Queiroga, Jésus Potoca, Milton Ribeiro e José Molinari aderiram a ideia do time.
Em 1949, José Neto Paggy, que era goleiro do Esporte Clube Caratinga, resolveu ser atacante. Porém, como o Dragão era um timaço e Zé Paggy não teve muitas oportunidades, também ingressou no Dó-Ré-Mi-Fá. Pelo poder de influência que sempre teve, levou consigo: Juarez Canuto, Zé Avelar, Emerson Avelar, Coco, Argeu e José Nacif. Porém como torcedor do América carioca, Zé Paggy começou a trabalhar para mudar o nome e as cores do time. O uniforme da equipe era azul com golas e punhas vermelhos. Também foi o primeiro time a usar números na camisa e a contar com jogadores profissionais, entre eles o craque Mamede que veio do Fluvasan de Manhuaçu. Em 02 de julho 1950, nasceu o América Esporte Clube. O curioso foi que houve uma eleição para a escolha do nome. Os outros nomes foram Palmeiras e Brasil. Com um cheque assinado pelo José Nacif, Zé Paggy comprou trinta votos para o nome América.
A primeira formação do América foi: Zé Quíper, Fernando, Mamede, Zé Luiz, Paca e Jaeder, Adãozinho, Cambite, Galofante, Paggy e Nico. Em 1959, o América estava irregular junto ao Conselho Regional de Desportos no que se refere ao requerimento do Alvará. Por isso no dia 28 de Novembro o América passou a ser Futebol Clube.
Durante muitos anos, a rivalidade com o Esporte Clube Caratinga fez o clube crescer, e o futebol se tornar a grande paixão de boa parte dos caratinguenses. Mas, foi nos anos 80 que atingiu seu auge com muitas finais e disputas acirradas entre os dois grandes clubes da cidade. Uma das grandes formações do alvirrubro foi essa: Barreto, Élvio, Luizinho, Odiel, Anísio e Wagner, Paínha, César, Marcinho, Negão e Fabinho. Outros tantos craques fizeram história vestindo a camisa vermelha e branca do Leão do Asfalto. Nome adquirido pela localização de seu extinto estádio, Feliciano Miguel Abdala. Semana que vem teremos mais um pouco da rica história de nosso futebol.
Rogério Silva