A manchete do DIÁRIO DE CARATINGA do domingo, 6 de outubro de 1996, foi: “Deu Zé. Caratinga tá feliz”, anunciando a vitória de Zé de Assis para prefeito de Caratinga. Após a apuração no Esporte Clube Caratinga, o resultado foi anunciado às 22h30 do dia 5 de outubro. Zé de Assis, da coligação, “Unidos pelo progresso” obteve 19.396 votos, contra 16.708 de Eduardo Daladier Pereira (PFL), e 2.163 de Alfredo Rosa Loures (PT). Da condição de chefe de gabinete do governo Dário Grossi, indicado pelo PMDB, Zé passou a seu sucessor. Daladier buscava o seu segundo mandato. A campanha vitoriosa, que havia começado com uma grande festa na convenção múltipla do PMDB, PL, PSC, PDT e PSDB, manteve o mesmo ritmo até o dia do pleito, ganhando sequência até a comemoração de posse. Zé de Assis afirmou que o tempo todo confiava no resultado positivo das urnas, destacando o empenho das pessoas que apoiavam sua candidatura. “Era o início de uma gestão bem sucedida”, segundo avaliação do saudosista
Legislativo renovado
No pleito de 1996, 65% do legislativo foi renovado. Os estreantes na vida legislativa
eram: Silvio Carlos de Souza (PMDB), Sebastião Inácio Guerra (PMDB), Thomé
Lucas Pereira Filho (PPB), João Roberto Leodoro-Mestre (PL), Sebastião Paloma
Soares (PL), Sérgio Pena de Faria (PSDB), Márcio Coelho Ramos- Bascoito (PDT),
Aguinaldo Soares (PFL), Henriqueta de Almeida Campos (PPB) e Jaider Rodrigues
Gonçalves (PL).
Foram reeleitos Bernardo Gonzaga da Silva (PSDB), Juarez Gomes de Sá (PT),
Darci da Silveira (PSDB), Paulo Barbosa Marques (PMDB), Odiel de Souza (PMDB) e
João de Freitas Fidélis- João Angola (PFL).
