Futebol com café
Mais uma vez, tive o prazer de receber a missão de um artigo para a edição especial do Diário de aniversário da cidade. Seguindo o tema proposto pelo chefe, vamos discorrer sobre a associação da cultura do café com o futebol regional. Talvez os mais jovens podem perguntar: Mas oque tem haver café com futebol? Sem pestanejar, a resposta é: Tudo!
Registros históricos dão conta que a primeira partida de futebol em Caratinga teria acontecido nos idos de 1915, disputada pelo time Vermelho (Caratinga) e o time Branco (Sapucaia) um jogo no Largo da Barreira, atualmente praça Cesário Alvim, vencido pelo time da cidade por 2 a 1. Outro jogo realizado um mês depois em Sapucaia terminou empatado em 1 a 1. Como todos sabem, a cultura do café está presente desde então em toda a região. As duas equipes eram fornadas por trabalhadores das diversas fazendas da região. Os donos eram os “coronéis” produtores de café que bancavam os times. Com o passar dos anos, o futebol foi se tornando cada vez mais popular, e outros times foram nascendo sempre nas fazendas da região.
Em 1984, no governo do, então, prefeito Anselmo Bonifácio, o “Dr. Fabinho”, os saudosos Nelson Souza e Otávio Cirilo criaram a Copa Distrital, que nasceu com o objetivo de integrar os muitos distritos do município, e oferecer lazer aos muitos times da zona rural, em sua esmagadora maioria mantidos pelos fazendeiros do café. Ao longo dos anos, vários títulos foram conquistados, tendo como patrono, algum cafeicultor que por gostar muito de futebol, resolvia aproveitar a boa safra, para investir no time.
COMO É HOJE EM DIA
É bem verdade que a Copa Distrital já não é mais a mesma. Porém, muitos dos times ainda dependem muito da safra e da bondade e do amor pelo futebol de fazendeiros do café. Só pra citar dois exemplos mais recentes, Vasquinho de Cachoeira Alegre com total apoio do Paulinho do Dico, e Força Jovem dos Catitas com o Zé Grimaldo.
Entretanto, o perfil de investimento advindo do café tem mudado. Conversei com o empresário do Grupo Mais Café, Ícaro Augusto Gonçalves, que atualmente também preside a Associação Comercial e Industrial de Caratinga (ACIC).
Qual a importância da cultura do café ainda pra nossa região?
Nós sabemos Rogério que nossa região já não sobrevive apenas da monocultura do café. Caratinga e região tem a cultura de hortaliças muito forte. Mas, o café ainda tem impacto muito grande na indústria e no varejo. Faz girar a economia.
Esse impacto acontece também na área social e esportiva?
Com certeza. A economia mais forte, uma boa safra, movimenta o comércio, a zona rural tem mais disposição para investir até mesmo nas competições. O empresário tem mais recursos para apoiar e patrocinar eventos e projetos sociais e esportivos. Nós podemos testemunhar aqui na empresa alguns apoios e parcerias em competições recentes.
Do ponto de vista da empresa, como tem sido os apoios atualmente?
O Grupo Mais Café entende que apoiar, incentivar as novas gerações é uma forma de retornar para a sociedade oque ela nos oferece. Entendemos que o esporte é uma importante ferramenta de transformação e inclusão.
Hoje à frente da ACIC, essa filosofia da empresa é aplicada também na entidade?
Sem dúvida a ACIC que é uma junção de várias empresas, está sempre aberta a parcerias de cunho social, oferecendo sua estrutura física no desenvolvimento de projetos em diversas modalidades.
Como vemos, Caratinga está completando.174 anos. Muita coisa mudou. Mas, o fato de continuar sendo uma região cafeeira, o impacto da safra, e do nosso cafezinho de todo dia segue sendo muito importante para nosso esporte.
Rogério Silva
