Aposta é na categoria de base e assim o Santa Rita voltar ao lugar que merece no futebol regional
SANTA RITA DE MINAS – Toda casa precisa de bom alicerce e no futebol isso se dá nas categorias de base. Essa é a aposta do Santa Rita, o ‘Leopardo da Vila’. É um projeto que está sendo desenvolvido em longo prazo com o objetivo de fazer a equipe retornar ao lugar merecido no futebol regional. Afinal, o time foi duas vezes campeão regional da Liga Caratinguense de Desportos (LCD), feito alcançado em 1988 e 1989, e também foi o ‘berço’ de Marcelo Alves, campeão brasileiro em 1995 pelo Botafogo.
O projeto é coordenado pelo militar Rony Marcos Pereira Silva, que trabalha de forma voluntária e muita das vezes tem que tirar do próprio bolso para fazer as coisas acontecerem. 98 crianças e adolescentes, dos 11 aos 17 anos, são atendidas pelo projeto, que também contempla também a categoria feminina. “É uma satisfação muito grande em estar reerguendo o futebol em Santa Rita de Minas, ainda mais o Leopardo que nos deu tanta glória e está desativado há algum tempo. Essa volta se dá na categoria de base, e tentaremos ver se alguns desses meninos daqui um tempo cheguem à categoria adulto”, espera o treinador.
Rony Marcos conta com satisfação que o projeto, iniciado há mais de dois anos, tem obtido êxito e faz uma comparação. “Antes, as crianças de Santa Rita iam até Caratinga para treinar. Hoje acontece o inverso e isso nos deixa muito orgulhosos. Sinal que o trabalho é sério”.
E como foi noticiado na edição do DIÁRIO da última terça-feira (21), na coluna ‘Abrindo o Jogo’ de Rogério Silva, a LCD irá promover campeonato voltado para categoria de base; Rony Marcos está confiante com a participação do Leopardo. “Vamos disputar a competição. Temos trabalhado para fazer um bom papel. Vamos começar também a sub-20, assim esses atletas passariam para o amador e disputariam o regional da LCD”, comentou o treinador.
Por ser algo voluntário, o projeto desenvolvido por Rony Marcos sempre está precisando de ajuda. “O setor privado tem contribuído. Algumas empresas, sejam em Caratinga ou Santa Rita, têm colaborado conosco. Temos muitos gastos, inclusive do próprio bolso. Então agradecemos a quem tem nos ajudado e pedimos para quem tenha condições, que venham conferir o projeto e nos dê uma ajuda”. Ele também agradece a Prefeitura de Santa Rita de Minas, que apoia o projeto e até deixou que patrocinadores usassem os muros do estádio para expor suas marcas, revertendo o patrocínio para o Leopardo.
O NOME
Quando se fala no time do Leopardo, não tem como desassociá-lo de Marcelo Alves. Criado na base do Santa Rita, ele foi para o Democrata de Governador
Valadares e daí para o Botafogo de Futebol e Regatas. “Comecei no Leopardo no início dos anos 80. Meu pai (Milton Damasceno) era o presidente da equipe. O Santa Rita tinha um bom time e eu não perdia um jogo. Minha avó ajudava o Luizinho, hoje ‘Doutor Luiz’, a tomar conta do infantil. Então eu e meus irmãos começamos na categoria de base”, recorda Marcelo Alves.
Marcelo Alves fez parte do time mais vitorioso da história do Santa Rita, bicampeão do regional da LCD. “Depois participei do regional e joguei ao lado de Marcinho, Mário, Bellini e Zé Gato, dentre outros. Era tanta gente boa. Carlinhos Careca era o treinador e chegamos a sermos campeões. Antes de ir para o Democrata de Governador Valadares, tive uma base no Santa Rita e isso me ajudou muito”, reconhece Marcelo Alves.
Ele relembra a atmosfera em dia de jogo. “A cidade sempre apoiou e a torcida fanática enchia o estádio”.
Sobre este projeto, Marcelo Alves fala de sua importância. “Qualquer ação que visa inserir a criança no meio do esporte sempre é bem-vinda, é de suma importância. O trabalho que o Rony está fazendo é muito importante porque resgata a alma do Leopardo. A essência do futebol é para ser vivida desde novo. O futebol ‘moleque’ não pode desaparecer e a essência desse futebol está com as crianças”.
O PROFESSOR
E de trabalho em longo prazo quem entende é José Pereira Dutra, o ‘Seu Zezito’. Ele começou como treinador do Santa Rita em 1976 e o time só alavancou em 1979. Os títulos vieram no final dos anos 80. “Se naquela época já era difícil, imagine hoje. Mas temos que investir nas categorias de base. Torço para que o trabalho de Rony Marcos dê certo. E se ele conseguir reerguer o ‘Leopardo da Vila’ será considerado um herói para nós”, disse o ‘professor’ Zezito, o homem que dedicou grande parte de sua vida para promover o esporte em Santa Rita de Minas.