Quando chegamos a Caratinga, no início da década de noventa, minha esposa – médica efetiva do Ministério da Saúde – enfrentou as mesmas dificuldades encontradas por médicos recém-chegados a qualquer cidade do interior, naquela época: a barreira imposta pelos dirigentes locais em relação ao acesso aos hospitais, o difícil acesso aos convênios e a complicada aceitação social pela classe dos médicos “mais antigos”. Porém, em relação a um colega, ela fez um comentário que ficou registrado em minha memória: “como ele é diferente. Foi extremamente acolhedor no posto de trabalho e se colocou à nossa disposição caso seja necessário”. Ela se referia ao doutor José Maria Mendes Dutra, o filho da D. Jovina Mendes Dutra e do Sr. Wantuil Dutra de Carvalho. Aquela primeira impressão se transformou, ao longo do período em que trabalharam juntos, em grande respeito e em profunda admiração. Não apenas por parte dela, mas por todos nós.
O pai foi comerciante – beneficiava, ensacava e vendia café -, dono de um armazém, enquanto a mãe cuidava da casa. José Maria nasceu em 18 de dezembro de 1941, no momento em que a segunda guerra mundial atingia o último ponto da supremacia do Grupo Eixo e sinalizava o início das vitorias dos Aliados. Enquanto muitos morriam no sangrento combate, uma vida chegou à casa dos pais, na Avenida Olegário Maciel, em Caratinga. Uma vida que dedicaria sua existência a cuidar de milhares de outras vidas…
Incentivado pelos pais, o menino sempre foi estudioso. Cursou o primário e o antigo ginasial na Escola Nossa Senhora das Graças, em Caratinga e, segundo o costume da época seguido pelos “antenados com a modernidade”, cursou datilografia, já em 1953. Depois, na companhia do irmão, foi para Belo Horizonte, onde cursou o Científico, no Instituto Padre Machado. No final de 1967 diplomou-se médico pela Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e, durante o curso, no final do ano em que os militares assumiram o poder e implantaram o regime ditatorial no país, o jovem estudante foi empossado como membro do Diretório Acadêmico da faculdade de medicina, com representação junto a UNE – União Nacional dos Estudantes.
No ano seguinte à formatura o jovem médico ingressou no Curso de Residência Médica em Cirurgia Geral na UFMG, atuando ainda, na capital mineira, como médico plantonista no serviço de Urgências Traumatológicas, Clínicas e Cirúrgicas da Casa de Saúde e Maternidade São José e como médico plantonista do Hospital Samaritano. Em 1970, o filho de D. Jovina retornou à terra natal, para cumprir a sua missão de ajudar a trazer, cuidar e salvar vidas. Com o apoio do grande médico Cirurgião Geral -Dr. Grimaldo Barros de Paula–, o doutor José Maria iniciou suas atividades de médico no Hospital Nossa Senhora Auxiliadora e na Casa de Saúde Divino Espírito Santo e, seguindo os passos de seu amigo e apoiador, passou a compor o Corpo Clínico dos dois hospitais da cidade, como Médico Cirurgião e Obstetra, função que exerceu por mais de vinte anos.
Em 1974 foi admitido como Membro Associado do Colégio Brasileiro de Cirurgiões (Rio de Janeiro) e, em 1975 foi aprovado em Concurso Público Federal nas Especialidades de Cirurgia Geral e Obstetrícia do INAMPS – Instituto Nacional de Assistência Médica e Previdência Social. Cinco anos após a sua posse foi nomeado Chefe do Serviço de Medicina Social da cidade de Caratinga e da região abrangida por ela, exercendo a função durante seis anos. Doutor José Maria participou do grupo fundador da Unimed / Unicred em Caratinga, foi médico perito do INSS, presidiu a Comissão de Ética do Hospital Nossa Senhora Auxiliadora e o Comitê de Prevenção à Mortalidade Materna e Infantil, atuando ainda como médico plantonista do PAM desde a sua implantação em Caratinga.
Uma ampla folha corrida de bons serviços prestados à comunidade de Caratinga e região; reconhecida pela Associação Médica – que o homenageou em 2006 -, por sua dedicação aos seus Semelhantes; assim como pela Câmara Municipal de Caratinga, que por duas vezes o homenageou em reconhecimento à sua invejável trajetória de profissional da Medicina e à sua dedicação aos seus pacientes. E mais: Doutor José Maria é querido e respeitado por seus colegas, não apenas pelo grande conhecimento que detém, mas, também, por sua simplicidade, pela vontade que demonstra em ajudar, em socializar os seus conhecimentos, sempre que solicitado.
Doutor José Maria Mendes Dutra é um daqueles casos pouco comuns em que a condição de médico não suplanta a condição de homem quando o assunto é o lidar com os outros, conseguindo não se portar como se fosse um “deus”, um ser superior, mas alguém que está aqui para cumprir uma missão e a desenvolve com a naturalidade própria dos homens bem nascidos, bem criados, que amam e são amados. Sim, talvez o amor tenha sido o maior responsável por sua maneira de conduzir os seus dias: o amor dos pais, dos irmãos, dos filhos Isabella Fernandes Dutra – Psicóloga -; Frederico Fernandes Dutra – Advogado, casado com a farmacêutica Patrícia Côrtes; Emanuella Fernandes Dutra e Silva – Dentista, casada com o bancário João Paulo Dutra e Silva e Rafaella Fernandes Dutra, Bióloga. Amor que se fundiu à sua outra metade dois anos após o seu retorno à cidade natal, precisamente no carnaval de 1972, quando se casou com a bela Dolores Maria Campos Fernandes, formada em Letras e em Piano.
O respeitado profissional da área de saúde é, também, o homem simples e extremamente organizado; que gosta muito do lugar que construiu para morar; que limpa, ele mesmo, a piscina; que gosta de cuidar do jardim e de cortar a grama; e de comer bife com arroz. O competente Cirurgião e Obstetra, que já realizou mais de quinze mil partos é, também; o estudioso que gosta de ler livros e jornais e que responde aos que o chamam de bom médico, que é um parteiro. O realizado médico, após quarenta e oito anos de excelentes serviços prestados é, também, o derretido avô que corre no encalço de seu neto Rafael.
Num mundo repleto de dor, não pode haver serviço mais nobre do que curar ou aliviar o sofrimento humano. Mas, ser Médico é apenas um título! O exercício da Medicina, com Amor, é um dom divino, uma dádiva do Criador a algumas de suas criaturas numa homenagem à Vida! Por isso, Doutor José Maria Mendes Dutra é, merecidamente, reconhecido como o Doutor da Vida!
* Eugênio Maria Gomes é escritor, professor e pró-reitor de Administração da Unec. Grande Secretário de Educação e Cultura do GOB-MG. Membro das Academias de Letras de Caratinga e Teófilo Otoni, do Lions Itaúna, do MAC e da Loja Maçônica Obreiros de Caratinga.